En un escenario de sequía veraniega, el sector lácteo uruguayo ha demostrado una notable resiliencia. El Instituto Nacional de la Leche (Inale) comunicó que la remisión de leche desde los tambos a las plantas industriales experimentó un crecimiento significativo durante febrero de 2026, superando los registros del año anterior. Este incremento se da a pesar de que importantes cuencas lecheras enfrentan una emergencia agropecuaria debido al déficit hídrico.
El informe estadístico mensual del Inale detalla que la producción de leche y su entrega a los complejos industriales uruguayos en febrero de este año fue superior al volumen alcanzado en el mismo mes de 2025. Este aumento mensual no es un hecho aislado; también se registró un incremento en el acumulado de 2026 y en el total de la remisión durante el último año móvil. De hecho, el alza en febrero marca la séptima mejora consecutiva en este indicador, una tendencia que se mantiene desde agosto pasado.
Específicamente, en febrero de 2026, el ingreso de leche (tanto de remitentes como leche propia) a las plantas procesadoras creció un 6,5% en comparación con febrero de 2025, totalizando 139,9 millones de litros. Si se analiza el bimestre inicial de 2026 frente a enero-febrero de 2025, el incremento fue del 7,1%, con un volumen total de 315 millones de litros. Considerando el periodo de los últimos 12 meses (marzo de 2025 a febrero de 2026), la remisión aumentó un 9,2%, alcanzando los 2.233 millones de litros respecto al año móvil anterior.
Un dato relevante es que la remisión de febrero de 2026 constituye la más elevada registrada históricamente para ese mes, superando el récord anterior de 134,3 millones de litros establecido en 2012.
El crecimiento no se limita al volumen en litros, sino que también se refleja en el traslado de sólidos. Comparando febrero de 2026 con el mismo mes del año anterior, hubo un aumento del 8,3% en kilos de sólidos (grasa + proteína), totalizando 11,1 millones de kilos. En la comparativa del primer bimestre de este año con el anterior, el incremento fue del 8,9%, acumulando 24,6 millones de kilos. Para el último año móvil, la cantidad de sólidos alcanzó los 173,7 millones de kilos, un 10,5% más que en el periodo precedente.
En cuanto al contenido de sólidos en la leche, los porcentajes también mostraron mejoras:
* **Contenido de grasa:** 4,07% en febrero de 2026, frente al 4,00% en febrero de 2025. El promedio de 2025 fue del 3,96% (un 1% más que en 2024).
* **Contenido de proteína:** 3,61% en febrero de 2026, comparado con el 3,56% en febrero de 2025. El promedio de 2025 fue del 3,58% (un 1% más que en 2024).
Históricamente, el mejor registro anual en lo que va del siglo se dio en 2025, con 2.212 millones de litros remitidos, lo que representó un aumento del 8,4% sobre 2024. En contraste, el registro más bajo del siglo fue en 2002, con 1.109 millones de litros. Estos datos, proporcionados por el Inale, subrayan la capacidad del sector lechero uruguayo para expandir su producción y remisión incluso en condiciones ambientales desafiantes.
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