Martín Alsina, economista e investigador de Ceres, ha manifestado objeciones a la implementación de un sistema BRT (Bus Rapid Transit o autobús de tránsito rápido, con carriles dedicados) en la superficie de la avenida 18 de Julio. Alsina indicó a Subrayado que, una vez descartada la idea del túnel, es imperativo «revisar completamente» los planes. Estas declaraciones surgieron luego de un coloquio sobre movilidad urbana que él mismo lideró.
El especialista argumentó que un BRT superficial «complicaría en gran medida los cruces y no redundaría en un impacto urbano favorable», citando ejemplos de otras ciudades. Asimismo, enfatizó la carencia de datos cruciales para una decisión informada, destacando que «jamás se llevó a cabo una evaluación de costos comparativa y exhaustiva», ni tampoco un estudio sobre gastos de operación y reemplazo.
Alsina contrastó las distintas modalidades de transporte, señalando que un autobús requiere renovación cada 10 o 12 años, y sus baterías duran entre 5 y 7, en contraste con un tren-tranvía cuya vida útil puede extenderse hasta cuatro décadas. «Debemos realizar estimaciones de costos completas para un horizonte de 30 o 40 años. Es fundamental determinar la solución más adecuada para la ciudad, un paso que hemos omitido», aseveró.
Adicionalmente, sugirió que en las áreas más congestionadas del centro se empleen unidades de mayor capacidad, como los trenes-tranvías, para mitigar las dificultades en los cruces, complementándolos con autobuses en segmentos menos densos. «La decisión debe ser integral, respaldada por una cantidad considerable de datos que el gobierno actualmente no posee, ya que no se han investigado», indicó.
Alsina también alertó que, a nivel global, los sistemas BRT han registrado más fracasos que éxitos, mientras que aproximadamente 403 urbes han elegido soluciones de tren-tranvía. Finalmente, opinó que el «legado más valioso» de la administración actual sería la formulación de un proyecto de movilidad exhaustivo, listo para ser implementado por el gobierno venidero. Advirtió que hoy «estamos muy distantes» de poder licitar a corto plazo e iniciar las obras en 2027, tal como aspira el presidente Yamandú Orsi.
**La nueva propuesta gubernamental**
Esta nueva iniciativa proyecta un corredor exclusivo para autobuses rápidos en el centro de 18 de Julio, con paradas centrales. Se conservaría la ciclovía y el número de paradas sería comparable al contemplado para el túnel original. La propuesta también conlleva modificaciones en el tránsito de diversas calles y la reubicación de otras rutas de transporte, incluyendo tramos con circulación unidireccional para vehículos particulares. El esquema abarca dos ejes principales partiendo de Plaza Independencia: uno que se extendería por 8 de Octubre y Camino Maldonado hasta Zonamérica, y otro por avenida Italia con destino a El Pinar. Se estima una reducción del tiempo de viaje entre Plaza Independencia y Tres Cruces a diez minutos, sin necesidad de transbordo en este último punto, ya que las líneas proseguirían su recorrido por los corredores.
De acuerdo con el presidente Yamandú Orsi, esta alternativa no supera a la anterior, sino que representa una propuesta diferente que demandará estudios técnicos y procesos de consulta antes de su ratificación. La determinación definitiva recaerá en una entidad compuesta por el gobierno central y las intendencias. Orsi enfatizó que las obras deberían arrancar en 2027 y sostuvo que, a pesar de no ofrecer las ventajas del túnel, esta nueva opción podría solucionar el problema de movilidad con otros beneficios, como una reducción de costos y de los plazos de ejecución. Adicionalmente, aseguró que no se realizará una consulta ciudadana y que el proyecto ya dispone de financiación, proyectando la creación de aproximadamente 2.500 empleos.
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