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**TÍTULO: Las Cimarronas se dirigen a Nueva Zelanda para la Nations Cup de hockey sobre césped: Agustina Alles destaca su relevancia crucial para Uruguay**
**CUERPO:**
La selección uruguaya femenina de hockey sobre césped, conocida como Las Cimarronas, emprendió su viaje este miércoles con destino a Nueva Zelanda. El equipo nacional participará en la Nations Cup, un torneo de alto nivel que dará inicio el lunes 15 de junio. La delegación partió el miércoles a las 17:00 hs hacia Santiago, para luego conectar el jueves, a las 12:00 hs, con su vuelo hacia el país oceánico. Uruguay ha sido ubicado en el Grupo A, donde se enfrentará a potencias como Japón, Estados Unidos e India.
Bajo la dirección técnica del argentino Rolando Rivero, la delegación celeste exhibe una notable renovación, ofreciendo una valiosa oportunidad a numerosas jugadoras jóvenes. Esta estrategia surge tras la reciente participación en el repechaje mundial de Hyderabad, en marzo, donde el equipo finalizó en quinto lugar y no logró la clasificación al Mundial de Países Bajos-Bélgica 2026. Además, se registra un ajuste en el cuerpo técnico, con Soledad Villar (entrenadora de Biguá) asumiendo el rol que antes ocupaba Nicolás Tixe, quien ahora se desempeñará como coordinador de selecciones y asistente de formativas.
El plantel combina la experiencia de un núcleo de jugadoras que disputaron el Premundial, incluyendo a las dos arqueras, la figura Manuela Vilar del Valle (quien retornó a Biguá tras su paso por Europa), Belén Barreiro, Martina Rago, Clementina Cristiani, las hermanas Curutchague, Manuela Quiñones, Agustina Díaz, Paula Pérez y Lucía Olascoaga. Milagros Seigal se reincorpora después de recuperarse de una lesión de rodilla sufrida en la Copa América del año pasado, y llega tras ascender con su club alemán, SV Blankenese. Agustina Alles también regresa, habiendo participado en la Nations Cup 2 de Walcz en 2025. Varias promesas debutarán oficialmente con la selección mayor, como Chiara Appennino, Justina Arregui, Lola Delafond, Delfina Burgos, Sol Martínez y Josefina Mari, aunque algunas ya contaban con experiencia en amistosos. Por otro lado, Teresa Viana no estará por lesión, y Constanza Barrandeguy, Kaisuami Dall’Orso y Sol Amadeo han concluido su ciclo con el equipo nacional tras la última Copa América.
Esta edición marcará un hito histórico para Uruguay, al ser su debut en la Nations Cup 1, el segundo escalón en el calendario anual de la Federación Internacional de Hockey (FIH), solo superada por la Pro League, donde compiten las principales potencias mundiales. La clasificación de Las Cimarronas se produjo de forma inesperada: aunque el año pasado perdieron la final de la Nations Cup 2 en Walcz contra Francia (un partido que otorgaba un cupo a la Nations Cup 1), la posterior retirada de Escocia abrió la puerta para la participación uruguaya en este exigente certamen.
El calendario de partidos de Las Cimarronas en la Nations Cup incluye los siguientes encuentros (hora de Uruguay):
* Domingo 14 de junio, 22:00 hs: vs. Japón
* Lunes 15 de junio, 19:45 hs: vs. Estados Unidos
* Miércoles 17 de junio, 19:45 hs: vs. India
El otro grupo del torneo lo componen Nueva Zelanda, Chile, Corea del Sur y Francia.
En diálogo con Referí, Agustina Alles, defensora clave y figura del club Biguá, compartió sus impresiones sobre su regreso a la selección y la trascendencia de este campeonato para Uruguay. Alles enfatizó la «gran oportunidad» que representa la Nations Cup 1 para el equipo, destacando que «seguir midiéndonos con equipos que están por encima del ranking nos brinda experiencia, ritmo y sobre todo la posibilidad de seguir subiendo de posición.»
Sobre su regreso tras la Nations Cup 2 en 2025 y ausencias en torneos recientes, Alles expresó que «siempre jugar para la selección es un orgullo» y que asume cada convocatoria «con mucha responsabilidad e ilusión.» Subrayó la relevancia de la competencia interna para el desarrollo del equipo y el hockey nacional, permitiendo seleccionar a las jugadoras en mejor forma para cada certamen.
Analizando a los rivales del grupo, Alles admitió que es «durísimo,» pero señaló que ya tienen conocimiento previo de Estados Unidos e India, lo que les provee «más herramientas tácticas» dada la diversidad de estilos de juego. Respecto a los objetivos, especialmente con la inclusión de jóvenes promesas, la defensora afirmó que la meta principal es «mantenernos en la Nations Cup 1,» evitando el descenso para asegurar futuras oportunidades en este nivel y sumar experiencia de cara al Panamericano. Valoró la combinación de «experiencia y juventud» en el plantel como un factor que aportará variantes y fomentará el crecimiento.
Mirando el resto del año, Alles adelantó un calendario apretado, incluyendo una gira europea con su club para partidos y presenciar el Mundial de hockey en agosto, seguido por los Juegos Odesur y el Panamericano de hockey 5 en Uruguay. Expresó su interés en participar en este último, ya que es una modalidad que «divierte mucho.»
Sobre el notable progreso de Las Cimarronas y el buen desempeño de las selecciones juveniles («Las Cimarroncitas»), Alles lo atribuyó a «muchos años de intentar mejorar.» Identificó dos factores clave en este avance: «la cancha de agua, ahora las canchas de agua, y tener más competencia internacional,» elementos que, según ella, acercan al equipo a sus metas año tras año.
Para seguir impulsando este crecimiento, la jugadora enfatizó que «el apoyo económico es fundamental y determinante,» siendo crucial para infraestructura, competencia de alto nivel y giras. Agregó la necesidad de potenciar el hockey local, argumentando que una mayor base de jugadores en el país conlleva un aumento en las canchas, la visibilidad y el respaldo general.
Finalmente, respecto al inicio de temporada de Biguá y la incorporación de Manuela Vilar del Valle, Alles describió una «primera vuelta bastante irregular.» Reconoció que, a pesar de algunas excepciones, Biguá sigue siendo un equipo joven en desarrollo, y destacó que la llegada de Vilar del Valle «nos tiene muy contentas y nos está dando un salto de calidad en los entrenamientos y los partidos.»
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