TÍTULO: Precios récord para el ganado de engorde: lo más destacado del mercado en Agro en Punta
CUERPO: El valor del ganado listo para faena ha escalado un nuevo peldaño esta semana, acercándose a los máximos históricos registrados en 2022, en un contexto de mercado muy activo. Las recientes subastas realizadas en el marco de Agro en Punta han establecido nuevas referencias para el sector.
La escasez de oferta de hacienda terminada está generando una intensa competencia entre las plantas frigoríficas. A esto se suma la expectativa de próximas lluvias, que podrían influir significativamente en la dinámica del mercado ganadero en diversas regiones del país.
Aunque la cuota 481, que abarca la faena de ganado de corral hasta aproximadamente el 20 de este mes, sigue vigente, no ha mermado el interés de los frigoríficos por el ganado de pastura. No obstante, esta ventana de exportación sí ha provocado ciertas variaciones tanto en los precios como en los plazos de entrega a planta. Esta semana se caracterizó por un bajo volumen de operaciones. «La oferta de ganado gordo terminado es mínima. Observo una industria muy activa y decidida a adquirir los lotes disponibles», señaló Ariel Núñez, de Freire Negocios Rurales.
**Novillos, vacas y vaquillonas marcan la pauta**
Los negocios por novillos gordos se han cerrado entre US$ 5,40 y US$ 5,50 por kilo, con algunos lotes destacados superando esas cifras. La vaca especial cotiza alrededor de los US$ 5,20 por kilo, con una agilidad notable en las cargas, que se concretan en aproximadamente una semana. Si bien a mediados de semana los precios parecían estabilizarse, el impulso comprador se reafirmó hacia el final, según un operador del sector. En el mercado de abasto, la vaquillona se valora entre US$ 5,35 y US$ 5,40 por kilo, y los novillos especiales de abasto entre US$ 5,20 y US$ 5,25.
«Hemos presenciado un ascenso bastante pronunciado desde principios de enero, cuando estábamos en torno a los US$ 5, hasta los primeros días de febrero. Quizás el mercado necesite consolidar estos precios, pero ya veremos. La cuota 481 no ha tenido un impacto significativo en el ganado de campo», precisó el consignatario Núñez. El novillo gordo inició el año en US$ 5,02 por kilo, y un mes después, algunas transacciones ya alcanzan los US$ 5,50. El último promedio difundido por la Asociación de Consignatarios de Ganado (ACG) fue de US$ 5,36, mientras que el máximo histórico de mayo de 2022 se situó en US$ 5,51 por kilo en cuarta balanza. El Instituto Nacional de Carnes (INAC) reportó un promedio de US$ 5,36 para el novillo de campo, con un aumento del 1,7% en la última semana y operaciones concentradas entre US$ 5,28 y US$ 5,46.
Al comparar a nivel regional, «en Brasil, los novillos rondan los US$ 4,31 y en Paraguay, cerca de los US$ 4,60. Esto muestra que los precios están más elevados en todas partes», remarcó Núñez. En Brasil, es la cotización más alta desde 2022, y en el mercado paraguayo iguala el pico alcanzado a mediados de 2025.
**Enero: menor faena de vacunos en tres años**
La limitada oferta se refleja en la actividad industrial, ya que enero registró la faena de vacunos más baja de los últimos tres años en Uruguay, con 179.503 cabezas, lo que representa una caída interanual del 13%. En la última semana, se faenaron 45.984 reses, una cifra similar a la semana precedente. Esta constante disminución de la disponibilidad de ganado presenta un desafío para los frigoríficos, que buscan mantener su volumen en un escenario internacional con alta demanda de carne vacuna.
En cuanto a las exportaciones, enero alcanzó el mejor precio de exportación para ese mes desde que se tienen registros, llegando a US$ 5.394 por tonelada, un incremento del 15% respecto al mismo periodo de 2025.
**Lo ocurrido en Agro en Punta**
En línea con la firmeza del ganado gordo, el mes de febrero comenzó con un mercado de reposición muy dinámico y una demanda total en las subastas virtuales de esta semana. El remate especial de Plaza Rural «Hereford de Punta», celebrado el miércoles en Agro en Punta, logró vender el 100% de la oferta de ganado de una sola marca. Los terneros promediaron US$ 3,61 por kilo, superando en 30 centavos el promedio del remate general del consorcio en diciembre, y alcanzando un valor promedio por bulto de US$ 683.
En «Plaza Angus», el jueves, también se vendió la totalidad de la oferta, con terneros promediando US$ 3,71 por kilo —con máximos de US$ 4,20— y US$ 789 por bulto. Pantalla Uruguay, el viernes, colocó todos los terneros en oferta a un promedio récord de US$ 3,71, lo que implicó una suba de 25 centavos respecto al remate de enero. Los valores para los novillos también alcanzaron máximos históricos.
El sur del país, en particular, está experimentando la falta de precipitaciones, aunque esta situación no ha provocado un aumento significativo en la oferta, que sigue siendo inferior a la demanda. «El factor climático no parece estar impactando actualmente ni en el ganado gordo ni en el ganado para el campo. Veremos si febrero revierte la situación y llueve más en la segunda quincena. En ese caso, el mercado se fortalecería aún más debido a la escasa oferta de ganado para el campo», estimó Núñez.
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