Uruguay se prepara para su participación en la cuarta edición de los Juegos Suramericanos de la Juventud, que se llevarán a cabo en Ciudad de Panamá. Una delegación de 70 atletas representará al país en el evento, que dará inicio este sábado 12 de abril y concluirá el 25 del mismo mes. La cifra de deportistas es menor en comparación con Rosario 2022, donde Uruguay participó con 83 competidores.
Los honorables roles de abanderados recayeron en la nadadora Angelina Solari y el tenista de mesa Sebastián Timbal.
La delegación uruguaya competirá en 20 disciplinas deportivas, incluyendo atletismo, básquetbol 3×3, boxeo, ciclismo, esgrima, flag football (que debuta en estos Juegos), gimnasia artística, golf, judo, karate, lucha, natación, levantamiento de pesas, surf, taekwondo, tenis, tenis de mesa, tiro con arco y triatlón.
Angelina Solari, nadadora de Olimpia próxima a cumplir 18 años, expresó su profundo orgullo por portar el Pabellón Nacional. «Para mí es un honor llevar el Pabellón Nacional, ya que el simple hecho de portarlo, te motiva a darlo todo para llegar lo más alto posible en la competencia», comentó Solari a Referí. Destacó la identidad nacional y el orgullo de representar a Uruguay. En cuanto a sus metas, afirmó: «En mi caso, las expectativas que tengo son dejar al Uruguay lo más alto que pueda en cada carrera que vaya a nadar y motivar a más personas a que sigan por el camino del deporte».
Esta no es la primera vez que Solari ejerce como abanderada; ya lo hizo en los Juegos Escolares de 2022, donde obtuvo cinco medallas. En Panamá, la joven atleta competirá en 50 y 100 metros libre, y 50 metros mariposa. Su entrenador, Nelson Corbo, indicó que tiene grandes posibilidades de subir al podio en las pruebas de estilo libre y de alcanzar la final en mariposa, aunque señaló que la competencia será exigente dado el inicio de la temporada y la magnitud del torneo. Las pruebas de natación comenzarán el jueves 16 de abril.
Por su parte, Sebastián Timbal, de 16 años, también compartió su entusiasmo y gratitud. «Para mí es un orgullo enorme y me pone muy contento que me hayan elegido como abanderado de una delegación tan numerosa de Uruguay. Es un honor poder representar a mi país en un evento tan importante», manifestó Timbal, quien entrena en CEDEC y compite por Aguada. Su principal objetivo es «dar el 100% en cada partido e intentar dejar a Uruguay en lo más alto posible».
Timbal, que llega como el octavo preclasificado, tiene la ventaja de evitar a los cuatro primeros hasta los cuartos de final. En el último Sudamericano, alcanzó los octavos de final como noveno preclasificado. Sus entrenadores, Pablo Palou y Ariorkis Álvarez (quien lo acompañará en Panamá), confían en sus condiciones para luchar por una medalla. Estratégicamente, le favorece que la competición individual se realice antes que la de equipos mixtos, permitiendo una mejor adaptación a las condiciones de juego.
Históricamente, Uruguay ha tenido una presencia constante en los Juegos Suramericanos de la Juventud:
* **Lima 2013:** 41 atletas, 3 oros, 6 platas, 6 bronces.
* **Santiago 2017:** 88 atletas, 3 oros, 5 platas, 6 bronces.
* **Rosario 2022:** 83 atletas, 3 oros, 5 platas, 10 bronces.
La delegación uruguaya viaja con la esperanza de superar estas marcas y dejar una huella significativa en Panamá.
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