TÍTULO: Ferber exige un alto a las críticas ambientales infundadas al sector agropecuario: «¡Bajen la bandera de una vez por todas!»
CUERPO:
En la inauguración de la Expo Rural de Melilla 2026, Rafael Ferber, presidente de la Asociación Rural del Uruguay (ARU), defendió enérgicamente al sector agropecuario ante las acusaciones de descuido ambiental, calificándolas de injustas. Ferber aprovechó la instancia para refutar las afirmaciones de que la producción rural es perjudicial para el entorno natural, a la vez que criticó ciertas políticas gubernamentales restrictivas y reafirmó la disposición del sector a colaborar en estrategias de desarrollo nacional centradas en las personas.
16 de abril de 2026. Por Juan Samuelle.
Ferber inició su alocución enviando un saludo al presidente Yamandú Orsi, quien no pudo asistir al evento, pero a quien la ARU siente «apoyado y acompañado» desde antes de su mandato. El mensaje fue transmitido en una concurrida sala de conferencias, ante socios de la ARU, productores, expositores y destacadas figuras públicas, incluyendo al secretario de Presidencia, Alejandro Sánchez; el ministro de Ganadería, Agricultura y Pesca, Alfredo Fratti; y la secretaria general de la Intendencia de Montevideo, Viviana Repetto.
Ferber anticipó que su intervención buscaría «instalar un mensaje necesario en la agenda». Recalcó un concepto desarrollado por un ingeniero suizo sobre la huella ecológica, quien afirmó que el estilo de vida uruguayo, si fuese global, retrasaría significativamente el déficit ecológico planetario. El especialista destacó el éxito de Uruguay en la transición de su matriz energética a fuentes renovables (del 50% en 2008 al 99% actual), un avance que, según Ferber, «nada tiene que ver con las políticas restrictivas de corte ambientalista impuestas».
El titular de la ARU calificó de «enorme injusticia» la aseveración de que el sector agropecuario opera en detrimento del ambiente. «Nosotros existimos y nos desarrollamos en el ambiente, lo necesitamos en óptimas condiciones siempre, y por ello lo cuidamos y potenciamos con criterios técnicos para preservar el suelo y la calidad del agua, pues de lo contrario, careceríamos de sustento», argumentó. Recordó que la revolución científica agropecuaria, iniciada en las últimas décadas del siglo XX, permitió alimentar a millones y reducir la pobreza global, especialmente en Asia. Sin embargo, lamentó que, en paralelo, han surgido «discusiones sesgadas y antiproductivas impulsadas desde ciertos ámbitos académicos».
Ferber criticó a la «academia» por intentar imponer «dogmas» –definidos como proposiciones innegables– sin sustento científico. Mencionó ejemplos como la creencia de que la forestación seca acuíferos, la agricultura extensiva agota los suelos, el veganismo es la única dieta sustentable, o que los transgénicos son nocivos. Identificó patrones comunes en estas afirmaciones: explotan la «buena fe» de la gente y se aferran a verdades parciales. Subrayó que, si bien la agricultura tiene un impacto en el suelo, más de dos décadas después del auge agrícola en Uruguay, estos mismos suelos son cada vez más productivos si se dan las condiciones climáticas. Destacó que cultivos como la soja no requieren fertilización nitrogenada y su uso de fitosanitarios es comparable al de otros cultivos extensivos. Fue en este punto donde Ferber lanzó su enérgico llamado: «¡Bajen la bandera de una vez por todas!».
Argumentó que, aunque las frutas y verduras son beneficiosas, una dieta basada exclusivamente en ellas no es nutricionalmente suficiente, especialmente para el desarrollo infantil. Respecto a los transgénicos, explicó que su cuestionamiento responde a «miedos generados por entidades financiadas por quienes perdieron la carrera tecnológica». Puso como ejemplo la insulina, producida con técnicas transgénicas desde 1982, y recordó cómo el expresidente Tabaré Vázquez levantó la prohibición de nuevos eventos transgénicos basándose en la evidencia científica. Comparó la discusión sobre el glifosato y los transgénicos con la de los antibióticos, enfatizando su «impacto enormemente positivo». El tercer patrón de estos «dogmas», según Ferber, es la falta de responsabilidad de sus promotores ante los errores. Citó a Al Gore y su predicción fallida sobre el derretimiento del hielo ártico, señalando cómo estas «miradas apocalípticas» han afectado la disponibilidad y calidad de alimentos.
El presidente de la ARU denunció la existencia de un «negocio ambientalista». Relató su experiencia en un encuentro mundial de productores en Brasilia, donde un representante de la FAO (Organización Mundial de Agricultura y Alimentación) reconoció un aumento del hambre global desde 2015, pero luego «solo habló de emisiones y cálculos ambientales por más de una hora». Ferber criticó duramente esta postura, argumentando que se priorizan «intereses o dogmas» por encima de la urgencia de resolver el hambre, evidenciando un «negocio ambientalista enorme» subyacente.
En el ámbito uruguayo, Ferber reafirmó el apoyo de la ARU a la estrategia de crecimiento económico gubernamental para enfrentar los desafíos sociales. Enfatizó la «obligación moral y empresarial» de producir al máximo, dada la dependencia del 78% de las exportaciones de bienes del sector agropecuario, siempre gestionando el impacto ambiental. Propuso transformar residuos (de tambos o feedlots) en «subproductos para regenerar suelos», considerando esto como la optimización de «nuestro recurso natural más valioso». Sin embargo, criticó que la «estructura estatal parece querer detener la producción» en lugar de facilitar la gestión de su impacto. Exigió el cese de «información sesgada o incompleta» a los tomadores de decisiones y un fin a las «piedras en el camino» y «trabas» que obstaculizan la producción y el empleo, manifestando que «¡basta!» de regulaciones sin sentido útil.
Como ejemplo de ineficiencia, Ferber señaló el plan de uso y manejo de suelos. Aunque su propósito original era loable –el cuidado del recurso–, cinco años después se ha convertido en una carga burocrática y costosa, tanto para el Estado como para los productores, sin estudios objetivos que avalen su continuidad o mejoras. Anunció que la ARU se encargará de generar dicho estudio.
Ferber concluyó que las prohibiciones o las excesivas complicaciones para invertir en proyectos agropecuarios, como embalses, feedlots o tambos estabulados, causan un «daño económico» directo a los empresarios. Este perjuicio se extiende a los jóvenes en formación técnica y a otros oficios que ven negadas sus oportunidades laborales por una «rígida estructura estatal». Además, «las arcas del Estado también sufren», con la consecuente afectación a los beneficiarios de las políticas sociales. Por ello, la ARU organiza estas exposiciones, como un espacio para buscar soluciones y potenciar recursos. Finalmente, Ferber reiteró la disposición de la ARU para colaborar con el gobierno, «para apuntalar con trabajo las políticas que pongan a las personas como eje del desarrollo nacional».
La 15ª edición de la Expo Rural de Melilla se lleva a cabo del jueves 16 al domingo 19 de abril. El costo de la entrada es de $420 para el público general y $250 para grupos de estudiantes y excursiones del interior (con acreditación vía expomelilla.com.uy), siendo gratuita para menores de 10 años. El acceso principal se sitúa en Camino Pérez, frente a la UAM, cerca del km 11,5 de la Ruta 5. Durante el acto inaugural, además de Ferber, intervinieron Rodrigo Granja, director de Exposiciones de la ARU; el ministro Alfredo Fratti; y la secretaria general de la Intendencia de Montevideo, Viviana Repetto. Granja agradeció a los más de 200 expositores y 600 marcas presentes, así como a las sociedades de criadores y a los sectores financiero y de servicios rurales. Destacó el esfuerzo del equipo de Exposiciones de la ARU, especialmente por superar las adversidades climáticas de enero, logrando que los cultivos y pasturas se presenten «en excelente estado». Granja cerró su intervención deseando que la exposición funcione como «un lugar de intercambio, un faro donde podamos difundir conocimiento», tal como lo expresara Ferber.
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