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La Copa Libertadores de handball femenino arranca este lunes en Asunción, Paraguay, con la participación de tres equipos uruguayos que han llegado al certamen internacional gracias a un notable esfuerzo autogestionado, en gran parte financiado por la venta de alfajores y otras iniciativas. El vigente campeón, Layva, buscará revalidar su corona, mientras que Scuola Italiana y Goes también se sumarán al desafío.
Layva, el actual poseedor del título en la rama femenina, arriba con un plantel de 17 jugadoras. A diferencia del año anterior, no contará con refuerzos externos, aunque María Emilia Esteves acompaña al equipo pese a estar lesionada y no poder jugar. El entrenador Leonardo Puñales comentó que el objetivo es «llegar lo más alto posible» y utilizar la experiencia para «crecer como equipo», reconociendo la dificultad de aspirar a un bicampeonato ante un nivel tan competitivo, especialmente frente a los equipos brasileños. Para financiar su viaje, las jugadoras de Layva realizaron la venta de barras de cereales y alfajores, además de organizar torneos de mami handball. El extenso plantel está conformado por: Agustina Modernell, Eugenia Modernell, Rosina González, Sofía Cortabarría, Paula Eastman, Julieta Iglesias, Julieta Pessina, Maite Pessina, Anaclara Fittipaldi, Manuela Machado, María Clara Fernández, Inés Álvarez, Catalina Galán, Manuela Casulo, Micaela Volpi, Lucía Álvarez, Camila Bianco (quien regresa tras ausentarse el año pasado por trabajo) y Catalina Pascale. El debut de Layva será el lunes 15 de junio a las 18:00 contra Maringá, y el miércoles 17 a las 20:00 frente a Vilo.
Por su parte, Scuola Italiana, campeón Federal, se presenta en esta instancia internacional con la incorporación de la pívot Camila Bellbe de Malvín. El equipo, que ocupó el tercer lugar en la fase regular del Torneo Apertura local, está dirigido por Daniela Mata. Mata expresó que esperan que el torneo les «brinde una experiencia de nivel» para «dar pasos de calidad» y fortalecerse deportivamente, un objetivo en el que han trabajado desde principios de año. El plantel incluye a figuras destacadas como Noelia Artigas, la capitana Mariana Gómez, la mundialista Magdalena Guichón, Candelaria Duarte y Lara Castro, junto a Federica Van Rompaey, Julieta Iturriaga, Clara Barthaburu, Evelina Martegani, Manuela Liberman, Agustina Margni, Malena Fernández, Florencia Marino, Virginia Antoria y la juvenil Carmela Fernández. Sus jugadoras también recurrieron a la venta de alfajores y camisetas, además de organizar eventos en bares con la colaboración del equipo masculino, que también competirá a finales de mes.
Finalmente, Goes, líder de la fase regular del Apertura, hace su regreso a la Copa Libertadores tras la frustración de no poder participar en la edición 2025. El equipo está liderado por las hermanas Martina y Camila Barreiro, así como por las seleccionadas Sabrina Grieco y la portera Viviana Hergatacorzian. Su plantilla se completa con Silvia Fregueiro, Martina Márquez, Sofía Giménez, Ana Álvarez de Ron y Lucía Merli (ambas provenientes de AEBU), Belén Iglesias (ex-Unión Santa Rosa Shangrila), Fiorella Olivera, Sofía Blengio, Elena Alonso, Luana Pintos, Marina Rodríguez, Djanga Albino y Camila Soria. El experimentado Miguel Berger es su entrenador. Martina Barreiro destacó la dificultad del grupo, mencionando a Pinheiros como una «potencia histórica en Brasil» y a Scuola como un «rival directo». Añadió que el torneo genera «grandes expectativas» para su equipo, mayormente joven, donde muchas vivirán su primera experiencia internacional. Tras la desilusión del año pasado, esta participación «se duplica» en valor. Barreiro enfatizó la buena forma deportiva del equipo, la ilusión de un «buen debut» para «imponer su juego» y el objetivo de disfrutar la competencia para crecer. Al igual que los demás, Goes financió su viaje organizando eventos en bares y vendiendo alfajores, barritas y pastas.
El calendario de partidos para Scuola Italiana y Goes es el siguiente: Lunes 15 de junio, 16:00, Goes vs. Pinheiros; Martes 16 de junio, 16:00, Scuola Italiana vs. Goes; Miércoles 17 de junio, 18:00, Pinheiros vs. Scuola Italiana.
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