Uruguay ha confirmado su participación en la cuarta edición de los Juegos Olímpicos de la Juventud, que tendrán lugar en Dakar, capital de Senegal, del 31 de octubre al 13 de noviembre. El país celeste enviará una delegación compuesta por 16 jóvenes deportistas.
Inicialmente previstos para 2022, estos Juegos fueron aplazados hasta la fecha actual debido a la pandemia de COVID-19. Su realización en 2026 marcará el regreso de la cita olímpica juvenil, que no se celebra desde Buenos Aires 2018.
En la noche del lunes se llevó a cabo una ceremonia de despedida para la delegación uruguaya, contando con la asistencia de diversas autoridades deportivas del país. Entre los presentes estuvieron Gabriela Freire y Jorge Rodríguez, representantes de la Secretaría Nacional del Deporte, así como Jorge Rosales y Washington Beltrán del Comité Olímpico Uruguayo. El presidente de este último, Fernando Ucha, también asistió, aunque su presencia fue parcial por motivos de salud.
Durante el evento, se anunció que los nadadores Luciana De Armas y Federico Castell tendrán el honor de portar la bandera. Ellos serán los únicos representantes de Uruguay presentes en Dakar durante la ceremonia de inauguración.
La delegación uruguaya competirá en cinco disciplinas deportivas: atletismo, beach handball, natación, taekwondo y triatlón.
De Armas llega a Dakar con un reciente éxito, habiendo obtenido la medalla de oro y establecido un récord nacional en el torneo juvenil de Mococa.
Por su parte, Antonella Bonomi se destacó previamente con una medalla de bronce y un récord nacional en la prueba de 3.000 metros con obstáculos, durante el Sudamericano U23 disputado en Santa Fe.
El equipo de beach handball, que consiguió un quinto puesto en el Mundial Sub-17 de Túnez en 2025, verá cómo Josefina Henaise, reconocida como la mejor jugadora en su posición, formará parte de la delegación.
Otro deportista con logros recientes es Elías Medina, quien en marzo de este año obtuvo una medalla de bronce en la categoría juvenil del Sudamericano de triatlón celebrado en Formosa.
La lista completa de los deportistas uruguayos que viajarán a Dakar 2026 es la siguiente:
* Antonella Bonomi – Atletismo
* Felipe Malgor – Atletismo
* Valentina Champret – Beach handball
* Serena Epherre – Beach handball
* Clara Fajardo – Beach handball
* Josefina Odera – Beach handball
* Melina Pérez – Beach handball
* Julia Rotundo – Beach handball
* Joaquina Testorelli – Beach handball
* Julieta Villar – Beach handball
* Florencia Benítez – Beach handball
* Ivana Viñas – Beach handball
* Luciana De Armas – Natación
* Federico Castell – Natación
* Rodrigo Varietti – Taekwondo
* Elías Medina – Triatlón
Los Juegos de Dakar 2026 marcarán un hito al ser la primera edición con paridad de género en la historia, con un 50% de participantes masculinos y un 50% femeninos.
A lo largo de su historia en los Juegos Olímpicos de la Juventud, Uruguay ha cosechado tres medallas. En la edición inaugural de Singapur 2010, Marcelo Chirico obtuvo la medalla de oro en salto ecuestre individual, representando un logro destacado para el deporte nacional.
Posteriormente, en Nanjing 2014, Francisco Calvelo consiguió una medalla de plata en salto ecuestre por equipos continentales. Martín Castañares, por su parte, se llevó un bronce en la prueba de relevo mixto internacional 8×100 metros de atletismo. Es importante señalar que ambas preseas se obtuvieron como parte de equipos multinacionales, no exclusivamente uruguayos.
La natación uruguaya se consolida como el deporte con mayor continuidad, participando por cuarta vez y estando presente en todas las ediciones de estos Juegos. El atletismo le sigue de cerca con tres apariciones, habiendo estado ausente solo en Singapur 2010.
El beach handball alcanzará su segunda participación, igualando al hockey sobre césped en disciplinas colectivas. Contando todas las ediciones, la presencia uruguaya sumará un total histórico de 67 atletas (41 hombres y 26 mujeres) compitiendo en 12 deportes distintos.
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