Gastón Martínez, quien encabeza la Dirección Forestal del Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca (MGAP), aprovechó su participación en la Uruforest 2026 para refutar la creencia popular de que el sector forestal en Uruguay ofrece escasas oportunidades laborales. En una entrevista con El Observador, Martínez afirmó que esta percepción es un «mito», destacando que la industria genera miles de puestos de trabajo, tanto directos como indirectos, los cuales superan con creces las cifras que se suelen estimar.
Durante el evento Uruforest 2026, que concluye este sábado 24 de octubre en el predio ubicado sobre el km 5 de la ruta 54, en Juan Lacaze, Colonia, Martínez proporcionó datos actualizados sobre el impacto del sector en la creación de empleo. El director subrayó la importancia de la distribución de estos puestos de trabajo a lo largo de todo el territorio nacional.
Martínez expresó su satisfacción y orgullo por la realización de la segunda edición de Uruforest, calificándola de «espacio increíble» para el intercambio y la discusión constructiva. Resaltó el valor de estas instancias que congregan a diversos actores, tanto gubernamentales como empresariales, para analizar y planificar el futuro desarrollo del sector forestal en Uruguay.
El director enfatizó que Uruforest ofrece un aporte significativo a través del Foro Forestal Regional, además de ser una vasta exposición de las capacidades uruguayas en tecnología, innovación y productos forestales. La consolidación y crecimiento de este evento en Juan Lacaze es, a su juicio, «muy valioso» tanto para quienes ya forman parte del sector como para aquellos a quienes se busca sensibilizar sobre su importancia.
**El impacto real del empleo forestal**
Respecto al persistente «mito» sobre la baja generación de empleo en el sector forestal, Martínez fue categórico: «No es verdad, en realidad los datos nos dicen lo contrario». Basándose en información estadística de la Dirección Forestal, que integra datos del Banco de Previsión Social y la Asesoría Tributaria y Recaudación, el jerarca detalló que existen 18.000 puestos de trabajo directamente vinculados a la actividad forestal. Asimismo, explicó que al considerar los empleos indirectos, como los asociados a la logística y otros servicios conexos, la cifra se eleva significativamente, superando los 35.000 trabajadores.
Martínez destacó que esta creación de empleo no se restringe a una única región, sino que se distribuye «a lo largo y a lo ancho de todo el territorio nacional». Este aspecto es crucial para el desarrollo del interior profundo de Uruguay, donde el sector forestal ha demostrado su capacidad para impulsar el progreso a nivel departamental, evidenciando un notable avance en tecnología e industria en las empresas y contratistas locales.
En la misma charla, Martínez abordó la ambiciosa meta de la Sociedad de Productores Forestales de expandir el área plantada en 500 mil hectáreas adicionales, sumándose a los 1.1 millones ya existentes. Describió este objetivo como «un sueño» y una meta «para la cual todos tenemos que trabajar», enfatizando que los logros de casi 40 años del sector son fruto de «mucho trabajo, mucha discusión, mucha interacción entre el público, el privado». Finalmente, reiteró el compromiso de la Dirección General Forestal de contribuir al desarrollo sostenible del país, asegurando que el manejo forestal uruguayo continúe siendo un referente ejemplar a nivel regional y mundial.
Fuente: Enlace Original