El mercado lanero se prepara para el inicio de 2026 con un notable optimismo, impulsado por un sólido cierre de 2025 que registró los precios más elevados de las últimas cuatro temporadas. Con la reanudación de la actividad en Australia la próxima semana, las miradas se centran en el Indicador de Mercados del Este (IME), que finalizó el año en US$ 10,21 por kilo base limpia, apenas por debajo de su máximo anual de US$ 10,32 alcanzado en octubre. Este indicador experimentó un impresionante aumento del 40% en comparación con el año anterior, marcando niveles no vistos en las cuatro campañas previas, según destacó Josefina Sanguinetti, analista de mercados del SUL.
La robustez observada en la segunda mitad del año anterior se atribuye fundamentalmente a una reducción de la oferta global. Esta escasez se manifestó tanto en menores volúmenes disponibles en las subastas australianas como en otras etapas de la cadena productiva. Paralelamente, una demanda creciente, vinculada a la recuperación y desempeño de las economías líderes a nivel mundial, también contribuyó a este repunte.
Sanguinetti señaló que, si bien el incremento de los precios en los últimos meses es una señal positiva, aún existe potencial para un mayor ascenso, dado que el mercado venía de cotizaciones relativamente bajas. Sin embargo, enfatizó la dependencia del comportamiento de las principales potencias económicas globales —como Europa, China y Estados Unidos—, cuya evolución es inherentemente impredecible y crucial para la trayectoria futura del precio de la lana.
El ascenso registrado en el Mercado del Este tuvo un eco directo en Uruguay. Aunque el mercado local inició 2025 con la inercia de la campaña anterior, a partir de septiembre comenzó a mostrar una revitalización, alineándose con el fortalecimiento global. La analista de SUL indicó que, desde ese mes, se percibió una “mayor dinámica”, incluyendo mejoras consecutivas en las cotizaciones de referencia. Hacia el final del año, el mercado uruguayo experimentó una estabilización, manteniendo una demanda robusta para todos los tipos y diámetros de lana, con especial interés en las finas, aunque también se concretaron operaciones por lanas medias y gruesas.
Las consultas del SUL revelaron que las últimas cotizaciones del mercado interno uruguayo en los meses finales de 2025 reflejaron significativas mejoras interanuales en todos los calibres. Específicamente, las lanas finas de 16 micras alcanzaron un promedio de US$ 8,5 por kilo, un aumento del 21% respecto al año anterior. Las de 21 micras se situaron en US$ 5,5 por kilo, experimentando un incremento del 38%. En cuanto a las lanas de 28 micras, los lotes acondicionados con grifa verde promediaron US$ 1,80 por kilo, lo que representa un impresionante salto del 80% en comparación con el año previo.
Frente a este escenario, la interrogante sobre el desempeño del mercado lanero tras el receso estival persiste. Sanguinetti, si bien reconoce la dificultad de predecir el futuro, se muestra cautelosamente optimista ante las indicaciones internacionales. Sus proyecciones apuntan a una “fase de estabilización con precios sostenidos” en el ámbito global, sustentada en la contracción de la oferta mundial y la evolución de la demanda. Confirmando esta tendencia de menor oferta, el Comité Australiano de Pronóstico de Producción de Lana (AWPFC) proyecta para la temporada 2025/2026 una producción de lana esquilada de 244,7 millones de kilos, un descenso del 12,6% en comparación con la zafra anterior (2024/2025). Esta estimación incluye una reducción del 10% en el número de ovejas esquiladas, que se situaría en 56,5 millones, así como un menor rendimiento por animal.
Numerosos productores abrigan la esperanza de observar precios potencialmente más elevados a lo largo de 2026, anticipando un posible fortalecimiento durante la segunda mitad de la temporada. La especialista reiteró la dependencia del mercado internacional, pero subrayó el balance positivo del cierre de 2025, con alzas tanto en la lana como en la carne ovina, y mejoras en las cotizaciones de todos los diámetros de lana. Este panorama ofrece un inicio alentador para 2026, aunque la atención se centrará en la apertura de los remates australianos la próxima semana para confirmar estas tendencias.
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